魏伯阳，字云牙子，以道术著称于世，其事迹颇为轶异。出身于河南省新密市的望族家庭，早年接受儒家教育，并深造黄老宗教观点和神仙丹术。魏伯阳不愿仕途奔波，而是投身于道学研究，他在长白山遇见了一位高明的道人，从之传授合炼神丹的秘诀，并得到了古籍《龙虎经》。
隐居山林修炼多年，魏伯阳功成而返。他对大易、黄老、炉丹学说有着深入的理解，对《龙虎经》进行了反复钻研，最终达到了当时最高水平。在一次考验中，他以真心不诚之举测试弟子，最终只有一个弟子通过考验，与他一同成仙。
魏伯阳内外丹法皆精通，其中内丹法以《易》的乾坤、坎离四卦为基础，将天地阴阳运动融入人体，以达到养生延年的目的。而外丹法则用八种基本原料和炉鼎制成金液还丹，经过三十六日的大变，可达到长生久视。
在他的著作《周易参同契》中详细记录了其炼药经验，这部作品被后世尊为“万古丹经王”。然而，由于担忧非法之徒借此欺世盗利以及自己的智慧将失传，因此他决定公布部分研究成果，但又保留了核心秘密。此书通过两位信赖弟子的手流传至今，是东汉时代自然科学尤其是化学、冶炼学发展的一次重大突破。
