魏伯阳，字云牙子，以道术著称于世。出身士族家庭，受儒家教育并接受黄老宗教思想。他不愿仕途，却追求炼丹之道，遍寻高人学艺。在长白山遇真人得《龙虎经》，后继承古典丹书，深造至极。隐居修炼多年，功成仙境。
魏伯阳的内外丹法，其精髓在于《易》理与阴阳交感。他将内外丹分为四阶段和四层境界：筑基养生、炼精化气、小周天与大周天，再至炼神还虚。外丹则以八石合制金液，不仅涉及大易，还融入黄老之术。
他收集了许多古人的火记六百篇，如《三十六水法》、《太清金液神丹经》等，将这些智慧结晶公诸于世。然而，他面临着是否公开其研究成果的困扰，最终通过文学修养和文字表达，将其心意传递给后人。
他的作品《周易参同契》，仿照东汉时期的纬书，是对大易、黄老与炉火三者公同的经典。这部作品经过秘密传授给徐从事和淳于叔通，他们分别成为注释者，使这部重要文献得以流传至今。
