郝大通，原名郝升，1140年出生于金熙宗天眷三年。山东宁海人，以卜筮自晦，其兄郝俊彦官至朝列大夫、昌邑县令。幼孤，事母甚孝，早年通读《老子》、《庄子》、《列子》，尤喜《易经》，精通阴阳、律历、卜筮之术。不慕荣仕，无意仕途，“深穷卜筮之数”，黄老庄列未尝释手。在梦中得异人指点，对阴阳、律历、卜筮无不精通。隐于市尘，以卜筮为业。大定七年（1167年），王重阳传教至宁海州见其资禀高古，聪颖不凡，被感化而出家修道。经多年磨难，成一代宗师。
元代至元六年（1269年）已巳正月，元世祖褒赠“广宁通玄太古真人”，为全真七子之一。他在全真七子的特殊地位和处境体现在以下几个方面：首先，他的出身与身份特殊；其次，他的名字与称号的使用习惯独特；再次，他与师父之间的关系和教育方式有所不同；第四，他拜师过程中的时间顺序与同门弟兄有别；第五，在修道道路上遭遇到的挑战和学习心路历程独具特色。
此外，由于他对易学研究特别注重，并以易理解丹法，这在全真七子乃至全真教内炼理论中具有独到之处。在他的著作《太古集》中，可以看出他对易学研究内容篇幅较多，对内炼方面较少。此外，与其他全真七子相比，他在传道时期侧重于易学推广，并在后期有所建树，使得他在这方面也占据了特殊的地位。
最后，从王重阳来山东前的背景来看，我们可以看到他受到了萧抱珍创建的太一道影响，以及萧抱珍的事迹激励了王重阳。但最终王重阳并没有度化萧抱珍，而是通过观摩借鉴了太一道的发展模式，将这种模式应用于自己的传教活动。这对于全真教日后的发展产生了深远影响。而当王重yang 重阳到达胶东地区时，最先被收为徒弟的人就是郝大通，这也是他个人命运的一部分。
