养生思想是道教的核心理念之一，它深植于道家经典，老子的智慧在其中闪耀。道教追求的是与自然和谐共存、形神合一的生活状态，这种追求源自对生命本质的理解和对宇宙秩序的尊重。
成仙不仅是达到了精神层面的境界，更重要的是将身体与灵魂完美结合，使之达到永恒。这一点区别于其他宗教，如佛教，它们可能更多地强调超脱世间纷扰，而不是通过修炼实现身体与精神的一体化。
南朝时期著名学者陶弘景曾详细阐述了道教与佛教之间根本区别之一，即形神关系的不同理解和追求。他认为，仙家所追求的是通过修炼使形神相合，而释家则更倾向于超越形式而达到一种无分别的境界。
这种对于形神相合或离合自如的态度，是道家的根本特点，与佛教有着显著差异。因此，包含在仙学理论中的养生思想，不仅体现了道家的特质，而且也是其与其他宗教最为明显区别的一个方面。
由于长生成仙是道家的终极目标，所以养生成为了一条通往这一目标道路上的必由之路。无数年的研究和实践，形成了丰富多彩的地方术和养生方法，这些都反映出道人对生命热爱、渴望永生的执着以及探索未知世界的心态。
总结来说，道教养生的基本观念不仅是一系列关于生命、自然及精神关系问题的基本认识，也是 道家哲学中不可或缺的一部分，它代表了整个社会文化背景下人们对于健康生活方式探索的一种独特视角。在这个意义上，可以说它既是一种信仰，又是一种生活方式，是人类古老智慧的一部分，无论时代如何变迁，都具有普遍性价值。
