道教养生思想的核心在于追求“形神俱妙”，即形与神的永恒结合，这是道教教义中最为重要的理念之一。这种理念源自古老的方仙道，强调通过修炼和养生，人的精神和肉体都能够得到净化和升华，从而达到超越现实世界束缚、甚至在天地毁灭时仍能保持生命存在的境界。成仙就是实现与道合一，是信仰者之间与自然之间不可或缺的桥梁。
然而，与佛教相比，道教对形神关系有着不同的理解和追求。南朝学者陶弘景曾经深刻阐述了两者的差异，他认为，仙家所追求的是形神合一，而释家则不求此等结合。在陶弘景看来，只要质象相结，便不过是物质之累；只有当形神合一时，才能真正成为人或物，而若离散，则成为灵魂或鬼魅。这正如陶弘景所言：“假令为仙者，以药石炼其形，以精灵莹其神，以和气灌其质，以善德解其缠。”这便是道家的修炼之术，即通过内外兼修，让身体健康、心智清明，并且能够自由地融入自然，或离去，不受束缚。
因此，可见养生思想在道教中的地位至关重要，它不仅是成仙理论的一个组成部分，而且也是传统文化的一部分，是人们探索生命奥秘、寻找长寿之路的手段。在众多养生的文献中，我们可以找到大量关于如何通过饮食、呼吸、运动等方式来保持身体健康，以及如何调节情绪以达到精神上的平衡。这些都是为了实现“形神俱妙”的终极目标而进行的一系列实践活动。
总结来说，道教养生观是一种生活态度，一种对生命本质以及人类与自然关系认知的一种基本理解，它体现了对生命热爱，对永生的渴望以及探索未知的精神。而作为一种哲学体系，它不仅指导人们如何活出更好的人生，也为后世留下了一套丰富多彩的情感表达和文化遗产，为我们提供了一条通向内心深处宁静与幸福道路的大门。
