养生思想是道教的核心理念之一，它旨在通过修炼，实现人与自然和谐共生，达到形神俱妙的境界。道教认为，人的生命是由形体（物质）和精神（灵魂）两部分组成，而养生就是要使这两者保持协调统一，使之不受外界干扰，不随世事变迁而变化，以达到长寿、健康、智慧并存的目标。
在道教中，修仙被视为最高追求的一种状态，这意味着个体能够超越现实世界的束缚，与宇宙大道合一。在这个过程中，养生理论和实践占据了重要地位。古代道家们通过研究天人合一、阴阳五行等哲学原理，以及使用各种药石、气功等方法来维护身体健康，并期望达到更高层次的人格发展。
陶弘景是一位南朝时期著名的道教学者，他对佛教与道教之间差异进行了深入阐述。他指出，无论是佛家的解脱还是仙家的成仙，都离不开对形神关系的理解与追求，但他们对于这一点有不同的看法。陶弘景认为，仙家强调的是形神相合，或离合自如，而佛家则不必如此追求。
汤用彤先生评价说：“从宗教理论上阐明佛道两教之不同，此作甚为重要。”因此，从宗教学术角度来看，被称为“仙学”的理论，是区分不同宗教信仰特色的标志之一。而包含在此中的养生思想，则成为探索生命奥秘、寻求永恒存在的一种方式，也反映了人类对于生命价值和意义的深刻追问。
总之，作为一种文化传统和生活态度，对于个人及社会都具有重要意义。它鼓励人们关注身心健康，同时也激发人们探索更高层次的人性潜能。
