丘处机，字通密，号长春子，以其在金元时期的全真道修行和西域使命而闻名于世。在道教史上，他被尊为“七真”之一。金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，他形象鲜明，是一位武艺超群、豪迈奔放的道士。这不仅增添了他的传奇色彩，也让他深入人心。
丘处机师承王重阳，在陕西磻溪隐居六年，被称为“蓑笠先生”。后来，又至今陕西龙门山继续修炼。他致力于养生学和道学研究，与当地文人交往，广博了丰富的历史文化知识。在金大定二十八年（1188年），他应召赴燕京（今北京），塑造王重阳、马丹阳像，并主持“万春节”醮事，对金世宗进行了一番劝导，使自己声望大增。
1203年，丘处机成为全真道第五任掌教，一直担任二十四年。在这段时间里，他积极影响社会，使全真道走向繁荣昌盛。1214年，当杨安儿起义爆发时，驸马都尉仆散朝恩请丘处机协助平息民变，由于他的威望，不久登州和莱州地区便恢复了秩序。此外，他也多次拒绝南宋与金朝政府的邀请。
1219年，成吉思汗听闻丘处机之名，便派使者相召。1220年秋季，丘处机率领山东莱州的人前往蒙古高原、金山，最终在大雪山与成吉思汗会面。在此次会见中，他倡导敬天爱民与清心寡欲的理念，这些言论深受成吉思汗青睐，被尊称为“神仙”。每当有机会，他都会强调：“要长生须清心寡欲，要一统天下须敬天爱民。”这些话语深得成吉思汗赞赏，从此之后，每当提及他，就口头禅是“神仙”。
1224年的某一年份内，返回燕京后奉旨掌管全国范围内的道教活动，同时居住在白云观。当同年的某个时候，又通过释放奴隶并通过皈依全真教免除差役等方式，为数万汉族学者解脱困境。从此，全真教达到了鼎盛阶段，而他的名声也达到顶峰。最终，在元太祖二十二年的某一年，即1227岁那一年，在白云观羽化离世。他著有《磻溪集》、《鸣道集》等书，为后人留下宝贵文献资料。
