在1860年的河南济源，一个名叫李宗阳的人诞生了，他自号抟虚道人，家境不错，但后来因家道中落，他跟随父亲在南阳做小买卖。有一次，大雪纷飞时，他目睹了一位修行者在雪地上留下无痕，这一奇遇改变了他的命运。他放弃世俗生活，到嵩山深处修习十年，又到华山潜心炼养。在北京白云观学过佛法之后，被推荐给慈禧太后，因其风度被封为“忠孝神仙”、“紫云真人”，还得到了许多优渥。
光绪二十六年，当八国联军攻陷北京时，李宗阳被慈禧召见，并得到许多荣誉。他利用这次机会向慈禧申请修缮八仙庵，并获得内帑银二千两的资助。1902年他奉慈禧之命进京侍候，但不久就请求返回八仙庵。在那里，他开坛传戒并广收弟子。
1912年，他成为玄妙观住持，在那里他积极参与社会事务，为地方百姓造福。1936年辞去住持职位，由聂云祥接任。在病逝前一年，他写下了一首诗：“承教行缘数十年，而今身退殊坦然。风雨晦明随造化，梦幻泡影任变迁。”表达了他的洒脱旷达心胸。
李宗阳的一生，是对道家的实践和推广的一个典范。他以自己的智慧照亮了那个时代，使得道教文化更加普及和深入人心。此外，他还是一位慈善家，对于教育和医疗事业有着重要贡献，让更多的人受益于他的善举。
