邓紫阳，唐代道士，以刚毅之性、博学多才著称。出身江西南城县，隐居于麻姑山。其后游历名山大川，寄寓于世间。他在南岳拜访朱陵洞天及青玉坛和光天坛，与南岳名道邓真人结师，并深获道家真谛。
邓紫阳在各灵山仙境求道一番后，返回家乡省亲途中得神剑。在行走山林或休憩溪边时，他常念诵“天蓬咒”，感动北帝，被派遣神人下凡传授剑法。开元十三年，他被召至京城斋居太一宫，为弘扬道教事业而努力。
唐玄宗赐予他“紫阳”道号，并赐予法衣绢匹百计，以及东京福唐观与家乡龙兴观的修养场所。随后，他巡视江南三十六郡的道观并了解各地的道教情况，一年之后回京复旨。
开元二十七年，玄宗敕令他前往中岳、王屋山、函谷及其他名山修功德。一年之后，即开元二十九年，他定居太玄观。在此期间，不料空中出现虎驾龙车，上天来迎接他的仙去。他遂斋戒沐浴，不久羽化升仙，被尊为邓天师。
自邓紫阳之后，其法脉由侄子邓德诚、侄孙邓延康继承，再传至后裔如邓道才、邓道苗以及启霞等几代。此外，还有众多学者如谭仙岩、史玄洞等推衍着他的思想。而且，由于得到了武则天等唐代皇室的大力支持，北帝的影响迅速扩展到全国范围内，并建造了许多专祠以祭祀北帝，如太乙三门诀和六甲符，也得到了李隆基赐予。此外，还有一本秘密书籍流传下来，这本书上刻玉清书，有美探真士私藏，从此可以探知宇宙之奥秘，对抗残胡。此后的三醮也成为保护我国免受侵扰的一种重要手段。
