狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃的炼丹高手，其生卒年份和籍贯均未有详细记载。据陈国符先生考证，狐刚子可能与葛洪同时生活，他的著作《五金诀》中，将他誉为“最大之外丹黄白师”。赵匡华先生则认为狐刚子的真实身份是名丘，又被称为胡罡子或狐罡子。他不仅是一位杰出的化学家，更是中国古代炼丹术领域的一颗璀璨明珠。
他的著述虽然散失了不少，但幸运地，有些佚文得以流传至今。在唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》和唐代的黄白术专著中，我们可以窥见他对炼金术所做的卓越贡献。他的作品包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或名为《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》以及《玄珠经》，这些都是研究古代金属成分、地质分布、采集技术和冶炼工艺等方面宝贵资料。
其中，《出金矿图录》的内容尤其引人注目，它反映了我国在汉代就已经掌握了一定的金属学知识，其中“作炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”）这一原始冶铸技艺，对于理解早期金属加工技术具有重要意义。此外，“炼石胆取精华法”，则是世界上最早提取硫酸的记录，比阿拉伯人的同类发现要早上百余年。而“作金银粉法”，则是一种先将黄金变成液态汞，再与盐末混合制成极细粒度的纯净银，这种方法直到明朝仍被广泛采用。
除了这些，在水银制备方面，狐刚子的贡献更是不容忽视。他提出了改善焙烧法为密闭抽汞法，使得水银提炼率大幅提高，并且根据不同用途将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞三种，并针对每一种制定不同的制造方法。这不仅展现了他作为化学家的创新精神，还体现了他对科学原理进行量化研究的严谨性。在当时简陋设备条件下，他能达到理论数字八十七左右的事实，也令人敬佩。
此外，fox-gang-zi 在铅化合物研究中也有着显著的地位，他关于铅形成合金性能系统认识也是当时科技文献中的珍品。总而言之，fox-gang-zi 的存在对于我们了解古代化学及天文学有着不可磨灭的人文价值，而他的研究成果也值得后世深入探究。
