狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃的炼丹高手，其生卒年份和籍贯均未有详细记载。据陈国符先生考证，狐刚子可能与葛洪同时生活，他的著作《五金诀》中，将他誉为“最大之外丹黄白师”。赵匡华先生则认为狐刚子的真实身份是名丘，又被称为胡罡子或狐罡子。他不仅是一位杰出的化学家，更是中国古代炼丹术领域的一颗璀璨明珠。
他的著述虽然零散，但保留了许多关于黄白术的重要佚文，其中包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或名《fox剛子的万 金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》，以及在《通志·艺文略》的记录下，《金石还丹术》的全卷。这表明他对金属的地质分布、采集和冶炼技艺进行了深入研究，并且提出了多项创新技术，如“吹灰法”，这是古代贵金属冶炼中的原始工艺方式之一，而其记载填补了历史上的空白。此外，他还提出了一种从石胆中提取硫酸的方法，这比阿拉伯人提出的类似方法要早上百余年。
在水银制炼史上，狐刚子的抽汞法改革是一个重大转折点。他根据水银的不同用途，将其分为雄汞、雌汞、神飞汞三种，并制定相应的制备法。他的研究成果不仅局限于这些技术，还涉及到对这些过程效率进行量化分析。在当时简陋设备条件下，他实际提取水银数量达到了理论值的大约87%，这对于那时来说是个令人瞩目的成就。
此外，九转铅丹法也反映了他对铅化学方面的贡献，这是最早记录制取铅丹（Pb3O4）的文献。此外，在合金学领域，他也有所建树。因此，赵匡华认为，在汉晋时期，对于五金形成合金及其性能已经有着相当深入和系统的认识，这些科技资料极其珍贵，为后世提供了一份宝贵遗产。
