狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃于炼丹黄白术领域的杰出代表人物。关于他的生卒年月和籍贯，历史资料中缺乏明确记载。不过，据现代学者陈国符先生的考证，他大约生活在与葛洪同时期的晋代。狐刚子以其深厚的化学知识和卓越的实验技能，在炼制金银方面取得了显著成就。他所撰写的一些著作，如《五金诀》、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》，虽然散失殆尽，但仍有零星文献保留着他对金、银性状、地质分布以及冶炼工艺研究的见解。
其中，《五金粉图诀》不仅反映了他在水银制炼史上的重大贡献，还揭示了他对于水银提炼率进行定量研究的能力。在当时简陋设备条件下，他能够提取出的水银数量达到理论数字百分之八十七，这是古代科学家难能可贵的一项成就。此外，他还发明了一种改良焙烧法，即密闭抽汞法，对我国水银制备技术产生了深远影响。
此外，狐刚子的另一项重要发现是“九转铅丹法”，这是在中国古代科技文献中首次记录到的有关铅化合物（即“铅丹”）制备方法。这表明他对金属化学也有较为深入的理解，并且这些了解已经超过了当时其他人的水平。总而言之，狐刚子的工作不仅丰富了中国古代化学史，也为后世提供了一定的科学基础和启示。
