狐丘，亦称狐刚子，是道家学派炼丹术的杰出代表人物。他生于东汉末年，与葛洪同期，著有《五金诀》，被誉为“最大之外丹黄白师”。狐刚子的著述体现了当时我国化学技术的高水平。尽管他的作品大多散失，但在唐代的《黄帝九鼎神丹经诀》和其他古籍中，有关他的佚文得以保留。其中，《五金粉图诀》等重要著作显示了他在金属学、矿物探索、冶炼工艺以及水银提炼方面的卓越贡献。
据考证，狐刚子对金银地质学和冶金学也有深入研究，他记录了一种原始但先进的“吹灰法”，用于提取贵金属。此外，他还提出一种从石胆中提取硫酸的方法，这是世界上最早记载的一种干馏法，并比阿拉伯炼金家提出的方法要早数百年。他还发明了一种杀毒并制成极细金粉的手段，这一方法影响了后世。
在水银制备领域，狐刚子首次提出改用密闭抽汞法，从而促进了中国水银生产史上的重大转变。他根据不同用途将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞，并且对其提炼率进行了量化研究。在铅化学方面，他记录了一种制取铅丹（Pb3O4）的方法，这是当时关于此类合成材料最早文献之一。
作为一名古代化学家和合金学专家，狐刚子的贡献不仅局限于炼丹术，还涉及到金属间形成合金及其性能的认识。这对于理解中国汉晋时期科技发展具有重要价值，使我们更加认识到了这位道家代表人物在科学史上的独特地位。
