狐丘，亦称狐刚子，是道教著名人物。炼丹家。正史无传。不详其生卒年与里籍。据今人陈国符先生考证，为晋代人，约与葛洪同时，撰《五金诀》，称狐刚子为“最大之外丹黄白师”。他是东汉末年的炼丹术的杰出代表之一，与魏伯阳、葛玄齐名。他的著述反映了当时我国炼丹术所达到的高度，是中国古代一位卓越的化学发明家的典范。
然而，由于他的著作未能完整保存下来，他的名字长期被遗忘，只有唐初《黄帝九鼎神丹经诀》及唐代黄白术专著《龙虎还丹诀》和《太古土兑经》中保留了他在黄白术方面的一些重要佚文。这包括了《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，又名《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》的零散记载。此外，《通志·艺文略》的记录中也提到他撰写了一部关于“金石还丹术”的书。
在服食金丹、长生不死说盛行的时代，狐刚子对此进行了深入研究，并撰写了 《出金矿图录》，这是一部系统地介绍金属的地质分布、寻找采集方法以及冶炼工艺的手册。他对早期金属冶炼技术做出了贡献，比如提出一种原始但有效的锡灰坯炉法，以及一种从石胆中提取硫酸的方法，这比阿拉伯学者提出的相似方法要早数百年。
此外，他还有一个改善水银制备过程的大发现，即使用密闭抽汞法，而不是简易氧化焙烧法，从而提高了水银制备效率。他根据不同的用途，将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞三种，并针对不同用途制定不同的提炼法程。此外，他对该过程中的水银提取率进行了量化研究，在较为简单设备条件下取得了一定的成就。
在铅化学领域内，狐刚子的工作同样值得注意，他记载了一种铅化合物Pb3O4（铅丹）的制备方法，这是在中国历史上最早记载这一问题的手段。在合金学方面，他也有显著贡献，使得我们可以更好地理解当时人们对于金属间形成合金及其性能认识的情况。这体现出汉晋时期中国科技界对于五 金之间关系和性质有着深刻洞察力，对后世产生重大影响。
