《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数代人的思想，仅短短五千字，却蕴含深邃哲学。自秦汉至唐宋，这三家儒、墨、道相继主导文化思潮，而到了唐朝，尊称《老子》为《道德经》，展现其影响力。
庄周所著的《庄子》，同样被尊称为《南华经》，在传播和诠释老子的思想上达到了巅峰。在这样的背景下，即使是唐代诗人白居易，也曾撰写一篇批判性的七言绝句：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？”这首诗质疑的是为什么即使懂得不说也更有智慧的理念，并将其与老子的书籍相比较。
面对这样的批评，《 老子》的精神可能会选择沉默而不是争论。但实际上，每个存在都需要阴阳平衡，而非简单地站在黑与白之间，不仅如此，即便是在笑骂中，也需依赖他人的观察和评价。
儒、释、道三家的出世入世观点构成了一个鲜明对比。佛教倾向于出世，以修行作为达到解脱之途。而儒家则重视入世，对社会伦理有着深刻关注。在这一点上，它们各自侧重于不同的领域，但都追求一种超越形式的真理。
然而，在现代学术界，对待《老子》的研究多种多样，可以分为三个主要流派：纯粹哲学探讨；个人修养和功夫实践；以及将其看作谋略学中的策略手段。这三种方法虽然各有侧重点，但并非完全正确，因为每个人读书理解都会带有一定的偏见，只有通读全书才能真正领悟到它的精髓。此外，《 老子》作为道教三大经典之一，其重要性不容忽视，它指导着人们如何在复杂世界中保持内心的平静与清晰。
