韩非子，如同南华真人庄子的智慧之光，代表了道家学说的伟大传承。他的哲学思想，与老子并称为“老庄”，被尊为“老庄哲学”。与其他先秦思想家相比，鲁迅先生评价他：“汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也。”（《汉文学史纲要》）。唐明皇封他为南华真人，他的代表作《庄子》被尊崇成《南华经》，其中名篇如《逍遥游》、《齐物论》，展现了他的主张“天人合一”和“清静无为”。
庄子本名周，一说字子休，是战国时期宋国蒙城人的著名思想家、哲学家、文学家。他曾经做过漆园吏，但生活贫穷困顿，却鄙弃荣华富贵和权势名利，力图在乱世保持独立的人格。他的文章具有浓厚的浪漫色彩，对后世文学有很大影响。
他的主要思想是朴素辩证法因素，其中最核心的是“天道无为”，认为一切事物都在变化，他认为自然的比人为的要好，并提倡无用精神。就像一棵难看的树，被认为无用，有一个木匠要找一棵树作房梁，但这棵树太弯了；第二个木匠找树做磨的握柄，要弯的；第三个木匠要做车轱辘，但这棵树长得不行。但从庄子的角度看，无用就是有用，大无用就是大有作为。
他否定一切事物本质区别，以一种超然的心境观察世界，即所谓“天地与我并生，万物与我为一”。而且，他反对所有社会制度和文化知识，将其视作束缚，使人们无法真正自由地生活。在上主张“无为而治”，反对一切社会制度。
尽管留下来的只有三十三篇，而不是最初五十二篇，但是仍然展现了其超常想象力和变幻莫测寓言故事构成的一个奇特想象世界，“意出尘外，怪生笔端。”（刘熙载《艺概·文概》）研究中国哲学或文学，都不能忽略这部文献中的瑰宝——《庄子》。
