《庄子·天地篇》中记载了一则关于机械与自然劳动的故事。孔子的弟子子贡在南游荆楚时，见一老农在汉水阴里辛苦汲井灌园。子贡建议用木制水车代替，减轻体力劳动。老农虽知此法，但因师言“有机械者必有机事，有机事者必有机心”，即使用机械需改变原纯朴状态，偏离自然心理，精神难定，不可得道。
这表明人类通过制造机械展现实践能力和智慧，但也说明了人类倾向于改变自然、追求新奇和探索未知领域。这反映了人类社会发展中的两个需求：一种是自然产生的生活需要，一种是商业社会培养出来的无休止欲望。在现代社会，这后一种需求占据主导，使人们得不到内心满足。
使用机械技术确实对现代生活至关重要，但庄子的质疑仍值得思考：过度依赖技术追求物质文明，以至于失去内心宁静，是现代人容易忽视的问题。保持内心宁静与充实，是我们今天所急需的一样珍贵的心灵财富。
