《庄子·天地篇》中的故事，讲述了孔子的学生子贡在南游荆楚之地时，看到一位老农在劳作。这个老农从井中汲水，然后用瓮装水来浇灌菜地，显得很费力。子贡认为，这种工作可以通过机械来减轻负担，用力少而效率高。老农听后脸色变了，但随后笑着说，他并不是不了解这种机械的原理，只是“羞而不为”。
庄子的哲学思想体现在这里，就是他对使用机械和技术的态度。他认为，如果过于依赖机械，就会失去纯朴自然的心态，不断追求新奇和科技发展反而可能使人精神不定，为心事所困，而失去了生命的本质。
这也反映出人类社会发展过程中，对于自然需求与被培养出来的需要之间的关系。原始时代的人类主要为了生存所需劳动，而现代社会则更多的是为了物质文明和消费欲望。在追求物质上的无尽扩张中，我们往往忽视了内心世界的宁静和充实。
庄子的这种质疑虽然极端，但它提醒我们在享受现代生活带来的便利时，也不要忘记保持内心世界的平静与完整。这也是现代人的一个挑战：如何平衡技术文明与内心宁静？
