《庄子·天地篇》中记载了一则关于孔子的弟子子贡与一位老农的故事。故事发生在汉水之阴，老农正在用力不小心地从井中汲水，用瓮盛水浇灌菜地。子贡见状，便提出使用机械减轻劳动负担的建议。他向老农介绍了一个利用木材制成的水车，可以通过巧妙设计来代替人力。
然而，老农听后脸色大变，但随即又露出了笑容。他对子贡说，他并不是不知道这项机械的原理，而是“羞而不为”，因为他明白，如果使用机械，那么就必须改变原有的自然状态；如果改变了自然状态，那么精神就会变得动摇，不稳定；而如果精神不安定，就无法达到道的心灵平静。
这里涉及到了一句古语：“有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定。”这句话意味着，如果过分依赖机械和技术，那么我们的心灵就会被牵绊，使得我们失去了内心的宁静和道之所在。
这种观点提醒我们，虽然人类智慧和实践能力不断发展，并以创造新奇事物为标志，但我们也不能忘记生活最初的本质，以及保持内心宁静与充实对于现代人的重要性。在追求物质文明、科技进步时，我们不要忽视了自己的内在世界，否则可能会陷入消费主义和快节奏生活中的迷雾，从而失去生命最本质的情感体验。
