《庄子·天地篇》中记载了一则关于我与一位老农的对话。曾经，我在南游荆楚时，路过汉水之阴，见到这位老农正在从井中汲水，然后不懈地来回运送用以灌溉菜园。作为孔子的弟子，有计谋多端、聪明过人的我，走上前去与他交流。
我建议他使用一种可以减轻劳动负担的机械装置——水车，让它代替他的辛勤工作，用力少而效益大。他听后抬头望着我，但随即脸色变了，不高兴又转而微笑，对我说，他并非不知此类机械之道，只是“羞而不为也”。
原来，他的老师曾告诫他：“有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。”意思是在用机械改变自然状态时，就必须动脑筋调整原有的生活方式；如果不断调整，就会偏离本真心理状态，使精神变得摇摆无定，为外界琐事所困扰；若精神不安，便无法驾驭原来的道理。
我的提议虽然体现了人类智慧和实践能力，也反映出我们对于改变自然世界的一种能力，这正是人类社会发展进步的标志之一。在追求新奇和探索未知领域方面，我们一直在不断推进。但我们的需求由最初为了生活所需逐渐演变成被商业社会塑造出来的欲望。现代社会中，这种后者的需求越来越占据主导地位，而有限的自然需求却陷入了无休止的循环，最终人们往往失去了内心深处真正的心灵满足。
就如庄子所言，“神生不定”，人们被各种念头和烦恼淹没，以至于忘记了生命初衷。我虽认为技术应用是现代人生活不可或缺的一部分，但庄子的质疑仍然具有现实意义：单单追求物质文明，不断使用技术去满足新奇，却可能忽视内心宁静，是我们今天最容易忽略的事物。而内心宁静与充实，是现代人难以拥有的宝贵东西。
