道教是一种融合了中国古代哲学、民间信仰和宗教特色的信仰体系，其源起历史久远，发展历经多个阶段。最为人们所熟知的是道教的三个创始人，他们分别是老子、张道陵和关尹于。
首先，老子被认为是道教的主要创始人。他生活在公元前6世纪左右，是著名的思想家和政治家，以其著作《道德经》闻名于世。在《道德经》中，老子阐述了“无为而治”的理念，以及对自然界万物本质的一系列哲学思考。他的思想深刻影响了后来的中国文化，对后来形成的道教有着不可磨灭的地位。
其次，张 道陵被尊称为太平天国之祖，他在东汉末年活跃，并且宣扬了一套结合儒释佛三家的修炼方法，这一修炼系统成为后来正式形成的真言法门，也就是现在所说的太平宫真言宗或称武当派。这一传统强调通过修炼达到精神上的超脱和内心世界的大师化，最终实现身体永生不朽。
最后，我们不能忽略关尹于，他也被视为另一个重要创始人之一。关尹于创建了白云观，这个地方很快成为了研究神仙长生药方的地方，并且他还将自己的修行经验记录下来，为后来的许多流派提供了宝贵资源。
随着时间的推移，这些不同流派逐渐融合，最终形成了一种完整而复杂的宗教学说，其中包含有许多不同的修行方法，如呼吸练习、药石养生的理论以及一些特定的仪式等。而这些建立在上述三大先贤基础上的各种实践活动，就构成了我们今天所理解中的“华严宗”、“正一派”等多个分支，它们各自拥有独特的人文主义色彩。
总结来说，无论从历史还是现实角度看，那些关于老子的哲学思想、张 道陵建立的事功，或是在白云观中的探索，都对现代社会产生过深远影响。这些人物及其思想，不仅塑造并丰富了中华民族文化遗产，而且至今仍然激励着无数追求内心宁静与外部力量的人们继续前行。在这个意义上，可以毫不夸张地说，他们确实在人类文明史上留下了一笔宝贵财富。
