《庄子·天地篇》中记载了一则关于机械与劳动的故事。孔子的弟子子贡在南游荆楚时，路过汉水之阴，见一老农正在用井汲水，用瓮盛水浇园，显得力多不讨好。子贡建议老农使用一种能够减轻工作负担的机械——水车。但老农面色变红又变白，对此感到羞愧而不为。
原来，这个老农明白了机械带来的“机事”和“机心”的后果，即如果依赖机械，就会改变原有的自然状态；如果改变状态，就可能失去精神上的宁静和定力；失去宁静，则无法拥抱道。这正是庄子的观点：“有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定。”
子贡主张使用机械，是人类智慧与实践能力的体现，也反映了人类对新奇和未知领域探索的渴望。而随着社会发展，这种探索逐渐从满足生活需求转向无休止追求物质文明，使人们难以获得内心的满足感，如同庄子所说，“神生不定”。
虽然现代社会无法回避技术文明，但庄子的提醒仍然值得深思：在追求物质文明的同时，不要忘记内心世界的平衡和宁静。
