《庄子·天地篇》中记载了一则关于机械与劳动的故事。孔子的弟子子贡曾经在荆楚之地遇见一位老农，老农正在从井中汲水，用瓮盛水来浇灌菜园，这种方法费力而且效果不佳。子贡提出，如果使用一种叫做“水车”的机械，可以通过巧妙的设计，将用力减少，效率提高。然而，那位老农对这种提议感到羞愧，并不是因为不知道如何使用机械，而是因为他认为过分依赖于机械会改变人心和生活方式。
根据老农的老师所说，“有机械者必有机事，有机事者必有机心。”这意味着如果过度依赖于技术，就必须不断改变和适应新的情况；而这种变化会导致精神不宁，为外界干扰所困扰。如果失去了内心的平静，便无法真正理解和把握生命中的道理。
子贡提倡使用机械，是人类智慧和实践能力的一种体现，它代表了人类能够改变自然环境这一事实。但随着社会的发展，人类对于新奇事物的追求，以及对未知领域探索的情怀越来越强烈，这也反映出人们对于生活需求的一种转变。在现代社会，我们追求的是超出生存本能所需的大量消费品，从而使得有限的人类需求走向无休止，但往往却没有获得内心满足。
庄子的质疑虽然极端，但他的问题仍然具有现实意义：我们是否应该在追逐物质文明、消费文化时，不忘初心，保持内心宁静？现代人常常忽略了这一点，在忙碌与竞争中迷失自我，最终失去了生命本来的意境。因此，无为在生活中的例子，即保持简单纯朴，不被外界诱惑所左右，是我们每个人都值得深思的问题。
