老子，道教创始人之一，也是《道德经》的著作者，被后世尊为“至圣先师”。他提出了以“无为”、“自然”和“顺应”为核心的哲学思想，这些思想对中国古代乃至现代文化有着深远的影响。老子的这些概念不仅仅体现在他的著作中，还通过他的学生和后来的修行者被融入到了道教的实践和理论中。
首先，老子关于“无为”的思想，在道教中被理解为一种超越欲望、放下私心的人生态度。这意味着在日常生活中，不去强求结果，而是顺其自然地接受事物的发展。这种态度对于修炼者来说，是一种精神上的调适，有助于他们从外界的纷扰中解脱出来，以更清澈的心灵去探索宇宙之大奥秘。
其次，“天人合一”的概念也是老子的重要观点。在这个观念里，人的行为应该与自然规律相符合，即所谓的“顺应”。这要求人们认识到自己只是宇宙的一部分，与自然界保持和谐关系。在道教实践中，这种观念促使修行者追求内心平静，与大自然融合，让自己的心灵达到一个高度纯净状态，从而实现个人的成长与提升。
再次，“虚无主义”的理念也显现了出在老子的哲学体系中的重要性。这一理念强调的是事物本质上都是虚幻不可靠，因此我们应当淡然处之，不执迷于物质世界或任何具体事务。这种看待世界的方式，使得修行者能够超越尘世间一切琐碎，专注于内心世界，为真正悟到生命本质打下基础。
此外，对于时间与空间的问题，老子也有独到的见解。他提出时间是循环往复，并不是线性的，他认为时间是一个周期性的过程，我们可以通过调整自己的意识来掌握这个周期，从而达到长寿甚至不死。这一点在道教内部被称作“回春”，即通过修炼方法让身体回到年轻状态。在这个过程中，修行者的身体会变得更加健康，他们的心智也会更加敏锐。
最后，将这些哲学原则运用到实际生活和宗教信仰方面，那就是所谓的“内丹术”。这是指通过药石煉制、呼吸练习等手段来养生延年，最终达到通神达真境界。这种艺术涉及了化学实验、医学知识以及心理调适，它们都源自对《庄子》、《淮南子》等古籍深入研究，以及对天文历法有一定了解。此外，它还需要一定程度的情感控制以及精神力量培养，这些都体现了 老子的哲学思想在实践中的应用。
综上所述，老子的思想对于中国历史乃至当代社会都有着深远影响，无论是在宗教学领域还是文学艺术领域，都留下了浓厚痕迹。而作为最早期的一位伟大的智慧领袖，其作品如同一座桥梁，将不同时代的人们连接起来，使得我们今天依然能够感受到那份古代智慧光芒。
