《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数哲理，仅用短短五千字就构筑了一座宏大的思想殿堂。中国文化史上，从古至今，无论是秦汉时期的儒、墨、道三家，还是唐宋后来的儒、释、道三家，《老子》都占据了重要地位。在唐玄宗时代，它更被尊称为《道德经》。
庄周所著的《庄子》，同样在唐代被誉为《南华经》，其思想深邃透彻，是对老子的最准确阐释者之一。然而，即使如此高贵的地位，也无法避免争议和批评，如白居易那首批判性的七言绝句：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？”这首诗质疑的是，如果说老子真有所知道，那他为什么还要写下那么多文字？
面对这样的挑战，《老子》的态度可能只是微微一笑，不去过多辩解，因为真正的智慧并不需要语言来证明。而实际上，每个人都能从自己的角度找到适合自己的理解，而非固守一种观点。
关于儒释道三家的出世与入世，我们可以这样看：佛教倾向于出世，以修行超脱尘世之事；而儒学则强调入世，以治国平天下；至于道家，则似乎既能出世又能入世，无拘无束地自由运作。
现代学术界对于《老子的研究，可以大致分为三个方向：第一种是纯粹哲学探讨；第二种是将其视作个人的修炼指南；第三种则误解成谋略或阴谋之术。这三种方法各有侧重，但如果没有通读全书，对内容进行片面的理解，就容易忽略原著中主张的“纯朴”的精神，以及对“善”的赞颂。
总而言之，《老子》是一部包含丰富哲理的大师piece，同时也是 道教中的重要经典之一，与其他两部经——《庄子》（改名后的 《南华经》）和 《列子》（改名后的 《冲虚经》）共同构成了 道教传统中的“三大神仙”，即最高等级的人物形象。
