战国时期是中国古代的政治经济文化大发展时期，这一时期各个诸侯国之间为了争霸而不断进行战争，这种社会环境给予了各种思想和学派极大的发展空间。其中，道家学派作为一种深受自然之美、无为而治哲学影响的思想体系，在这一时期得到了迅速发展。道家与儒家的主要代表人物分别是老子和孔子，他们的哲学思想在很多方面存在着显著的差异，而这些差异也直接反映在他们对于政治理念上的不同理解上。
首先，从出生背景来看，孔子是一位士族出身，他接受过周礼教育，对于传统礼制有着深厚的感情。而老子则是一个隐逸者，他脱离了世俗生活，以山林为归，与自然相处，因此他的观察角度更加接近于自然界。在这种不同的生活经历中，他们形成了一套截然不同的世界观和人生观。
其次，从价值取向上来说，孔子强调“仁”、“义”、“礼”等伦理道德规范，他认为通过培养个人品德来实现社会秩序。他提倡以君主为中心的一种中央集权制度，即使在国家分裂的情况下，也希望恢复一个统一的王朝。这体现了他对中央集权政府形式以及传统儒家伦理文化的一贯态度。
相比之下，老子的价值取向更偏重于“无为”，他认为天地万物都遵循着一种自动规律，不需要外界干预。他提倡的是一种松散、柔弱但又非常坚固的社会结构，即使是在分裂时代也可以保持一定程度的人际关系平衡。这体现了他对自由放任、不强求控制力的一贯态度。
再者，从知识获取方式上说，孔子的学习方法较多依赖于口头教导和书籍记录，而老子的学习方法则更多地来自于直接体验自然界及其法则，以及内心自我修炼。在这个过程中，孔子的思考往往被限定在特定的历史语境中，而老子的思考却似乎超越了时间与空间，是普遍性的。
最后，由此可见，无论从出身背景、价值取向还是知识获取方式，每一项都表明两人的世界观与人生观有很大的区别。这些区别最终导致了他们对于政治理念上的完全不同理解。对于战国时期来说，这些不同理解可能会影响到各个诸侯国采纳哪种治国方针，有助于我们更好地理解那个时代各种思想流派之间错综复杂的情形。
