初年，深秋的一个子夜，风雨交加。乾元观的住持杨童孝如往常一样，独自在西拜殿的经堂内虔诚持诵《皇经》。
忽然，殿外传来一阵异样的动静，像是殿门被抓挠、轻叩的声音。深更半夜，莫非还有施主求助？杨童孝将手中的《皇经》安放于香案，端烛上前打开殿门一看，竟是一只白色的狐狸。白狐体态弱小，瑟瑟发抖，一条腿染着殷紫的血迹，两眼望着主人，想必是受了伤来观内避难。杨童孝便将白狐引入殿内，拿些伤药轻轻替它敷上，随后将一支放在厢屋窗外的走廊下，由那白狐安卧，又将一些食物放在旁边，这才重返香案打坐诵经。
三柱香烛燃尽后，杨童孝诵经完毕，想起窗外的那只白狐，便起身到窗前一看，那白狐已悄然不见了。
一只小小的山间野狐，自可来无影、去无踪，杨童孝并未多想，依旧是领道众日诵早晚功课。然而到了子夜，当他照例在西拜殿厢房的香烛前表诵《皇经》时，却发现那只白狐又悄然而至，它坐立在厢房外的窗下，一动不动地竖着耳朵，似乎在聆听他表诵的《皇经》。杨童孝心想，也许这白狐暂时无舍可栖，况且观内院舍中也有的是避身之处，不如就由它自便吧。怪的是，这白狐白日里不见踪影，每当到了道士表诵《皇经》时，它才会静静地坐在窗下，直到三柱香烛燃尽后又悄然离去。
就这样春秋更替，三年过去了。那狐每日伴随老道，在窗外聆听《皇经》，从未间断。有一天，杨童孝诵完《皇经》后，看着离去白狐说：“白狐啊白狐，你在窗外聆听《皇经》三年，想必该入道门之中了。待乾元观有缘修茸扩建，定为你另立屋舍。”
没成想老道这一言，竟引来了灵异之事。
话说在镇江金山，有一对陈姓夫妇，因多年经商，生意兴隆，家中多有积蓄，田地房产更是无数，财产能可买下金山寺一条街。可是该夫妇却有一个最大的苦恼，夫妇俩膝下无子无女，尤其他们双双已到耄耋之年，门庭孤独，因此常常忧郁寡欢。
这年除夕晚上，街坊们都在忙着放爆竹、吃年夜饭，家家户户一片欢腾，孩童嬉戏热热闹闹，而陈家却仍是形单影只。想着家财万贯却无后承继，心中更倍感凄凉憔虑。妇人叹了一口气：“明天就是大年初一，只恐门上连个拜年的人都没有。空守着万贯家财，又图何用？”说罢，竟流下一串泪来。老夫则沉默半晌，说：“罢了，明早谁第一个来我家拜年，就将全部家产赠送予他，即便一只狗狐、猫狸，我也决不反悔。”晚上临睡前，老夫妇俩果真将所有的房产地契和银票捆成一扎，塞进一个红绸包里，放在中堂前的阁几上。
大年初一，夫妇俩早起刚刚打开门，就见一只白狐闯进门来，径自跳上堂前的阁几，用嘴叼起那个红绸包就跑，待夫妇俩回过神来，那白狐已经消失得无影无踪。
却说这日子夜，乾元观的住持杨童孝诵完《皇经》，正准备去内房安歇，忽见那白狐跑进门来，将嘴中叼着的一只红绸包放在他的面前。杨童孝打开红绸包举烛细看，见里面竟是房地契纸和大量银票。杨童孝惊得再看白狐，那白狐却不见了。此后，乾元观内就再也没了它的影子。
几经周折，杨童孝拿着那个红绸包去镇江金山，找到了那姓陈的大户人家。陈姓夫妇见是茅山乾元观的住持送来这个红绸包，便将自己的家境和白狐登门拜年的情景细说了一遍。杨童孝听后，也将白狐在窗外听诵《皇经》三年的事情细说了一遍。这一说，他们都不觉顿有所悟，那白狐在窗外听诵《皇经》三年，已经得道才仙啦。明白此由后，陈家夫妇欣然不已，他们虔诚地将那个红绸包再次递到住持杨童孝的面前，说：“白狐本有灵性，让我们把家财捐赠给乾元观，这是天意、仙意，也是冥冥之中注定的缘份啊！”
杨童孝收下这笔巨额财产后，就用它修茸扩建了乾元观的神像大殿和观舍院场，从而使得乾元观在初年更现香火旺盛之景。所以那时人们都说，茅山乾元观有镇江金山寺的一条街呢。
